Agriculture en régie biologique
Il importe de mentionner que toutes les fermes du réseau n’ont pas encore obtenu leur certification biologique. Certaines sont en voie de l’obtenir. Équiterre accepte dans le réseau d’ASC cette catégorie de fermes afin de les appuyer dans leurs démarches.
Ainsi, les produits offerts dans les paniers de certaines fermes sont certifiés biologiques par un organisme accrédité par le CARTV. D’autres paniers offerts ne sont pas certifiés biologique. Ils proviennent de fermes soit pré-certifiés ou encore de ferme qui ont entammé ses démarches en vue d’obtenir sa pré-certification. Dans ces cas, nous avons les preuves de ces démarches.
Voici les distinctions
L’agriculture biologique est un système production qui repose sur des normes spécifiques et précises de production dont l’objectif est de réaliser les agrosystèmes les meilleurs possibles, qui demeureront durables sur le plan social, écologique et économique.
La certification procure une reconnaissance officielle aux produits issus de l’agriculture biologique. Les règles régissant la certification d’une entreprise sont fondées principalement sur la présentation annuelle à l’organisme de certification d’une description de l’exploitation agricole et des techniques de productions utilisées. C’est en vérifiant la conformité du système de production aux normes définies dans son cahier des charges que le certificateur décernera un certificat de conformité biologique aux produits qui ont fait l’objet d’une évaluation. La certification des produits biologiques s’appuie sur le contrôle des procédés de production plutôt que sur le contrôle du produit lui-même.
La pré-certification biologique
La transition à l’agriculture biologique représente l’ensemble des démarches entreprises par l’exploitant d’un système de production non biologique pour parvenir à respecter l’intégralité des normes prescrites dans les présentes normes. Des périodes de transition sont alors prévues et, avant que les produits végétaux récoltés lors d’une année donnée puissent être certifiés biologiques, le titulaire de la demande doit pouvoir démontrer que le système de production dont sont issus ces produits satisfait au terme d’une période de transition à plusieurs conditions. En autres, aucune substance proscrite n’a pu être utilisée dans les 36 mois avant la récolte des végétaux devant faire l’objet d’une certification et le contenu du cahier des normes a été appliqué dans son intégralité par l’exploitant pendant toute la période de transition, la dernière année ayant fait l’objet d’une surveillance exercée par l’organisme de certification. Toutefois, les terres remises en culture, après trois ans ou plus d’abandon, de même que les cultures et cueillettes effectuées dans des zones constituées de plantes sauvages et naturelles, ne sont pas soumises aux mêmes exigences. Les végétaux issus de cette période de transition ne peuvent arborer les mentions « biologique », « organique », « écologique », « biodynamique » et tous leurs diminutifs (p.ex. éco), ainsi que la traduction de ces termes dans une autre langue. Suivant cette étape de pré-certification et suite à la visite d’inspection, la ferme devrait recevoir son attestation de certification biologique et son statut sera mis à jour sur le site Internet d’Équiterre lors que l’organisme sera avisé par l’organisme émetteur.. Si la ferme ne le reçoit pas, elle ne sera pas admise au réseau d’ASC la saison suivante.
La démarche de pré-certification
Via l’agriculture soutenue par la communauté, Equiterre a décidé d’intégrer à son réseau des fermes en démarche de pré-certification biologique. Cela signifie qu’elle ont déposée une demande auprès d’un organisme certificateur de qui elles recevront une visite au cours de l’été suivant. Elles reçoivent également un cahier de charges. L’organisme certificateur nous confirme cette démarche par écrit et avise la ferme qu’elle ne peut se prétendre biologique.
Suite à la visite estivale, la ferme devrait recevoir un certificat de pré-certification à l’automne et son statut sera mis à jour sur le site Internet d’Équiterre lors que l’organisme sera avisé par l’organisme émetteur. Si la ferme ne le reçoit pas, elle ne sera pas admise au réseau d’ASC la saison suivante.