La santé planétaire au menu des écoles

Au Québec, un jeune sur cinq arrive à l’école le ventre vide. Et encore trop d’enfants ne mangent pas assez de légumes, de fruits, de grains entiers ou de protéines végétales. Une alimentation, souvent dominée par des produits ultra-transformés — trop salés, trop sucrés, trop emballés — nuit au développement des enfants et met aussi la planète en danger.

Dans plusieurs milieux défavorisés, l’école représente parfois la seule porte d’entrée vers une alimentation saine. Ce qu’on y sert façonne les habitudes alimentaires des enfants pour les années à venir. Pourtant, l’offre alimentaire scolaire s’éloigne souvent des recommandations du Guide alimentaire canadien, qui encourage une alimentation plus végétale, moins transformée et meilleure pour la santé.

Dans un contexte de crise climatique, de perte de biodiversité et d’insécurité alimentaire, il est urgent de repenser ce que nous mettons dans leurs assiettes. Parce que bien nourrir les enfants, c’est leur donner une base solide pour apprendre, grandir et construire un avenir plus sain. Et si le changement commençait dans nos écoles?

Les écoles ont un rôle essentiel à jouer dans la transition vers une alimentation plus saine et durable. En adoptant des menus de santé planétaire — plus de végétaux, de produits locaux, moins d’aliments ultra-transformés et de gaspillage — les écoles peuvent aider à transformer bien plus que ce qu’il y a dans l’assiette.

Les menus de santé planétaire vont plus loin que les recommandations du Guide alimentaire canadien en intégrant aussi des choix locaux et écoresponsables. En s’en inspirant, les écoles deviennent de véritables moteurs de changement : elles facilitent l’accès à une alimentation saine et durable, tout en aidant les jeunes à développer leur littératie alimentaire — c’est-à-dire à comprendre, choisir et apprécier ce qu’ils mangent.

C’est aussi une opportunité de créer des liens entre les producteur(-trice)s d’ici et les écoles, tout en influençant positivement les familles, les communautés, et l’ensemble de la société. Chaque repas à l’école devient une occasion de, non seulement nourrir les enfants, mais aussi de soutenir les communautés et façonner le monde de demain.

Depuis ses débuts, Équiterre œuvre à reconnecter les gens à leur alimentation et à montrer l'impact de nos choix alimentaires sur la santé humaine et celle de la planète.

Depuis plus de 20 ans, l’organisme agit pour une alimentation institutionnelle plus durable. Grâce à ses projets de recherche, de terrain et de sensibilisation, Équiterre met en lumière les effets de nos choix sur la santé, l’environnement, l’économie locale et les agriculteur(-trice)s qui nourrissent le Québec. En collaborant avec les écoles, nous faisons évoluer les pratiques vers des modèles plus sains, locaux et écoresponsables, tout en proposant des approches concrètes et inspirantes.

Le projet La santé planétaire au menu des écoles s’inscrit dans cette démarche. Il vise à implanter, dans les écoles du Québec, des menus plus respectueux de la santé et du climat — moins de viande, plus de légumineuses, de grains entiers, de fruits et légumes, d’aliments locaux, peu transformés et générant moins de gaspillage. L’objectif : offrir des repas plus nutritifs et durables aux jeunes, encourager leur adoption par les familles et renforcer les liens entre les acteur(-trice)s de la chaîne alimentaire pour soutenir une transition concrète de la terre à l’assiette.

Étant donné l’ampleur de ce projet, Équiterre s’appuie sur deux acteurs incontournables de l’alimentation scolaire au Québec : La Cantine pour tous et le Club des petits déjeuners. Grâce à leur expertise sur le terrain et à leur volonté commune de proposer des menus de plus en plus responsables, nous sommes confiants de pouvoir agir rapidement pour améliorer l’alimentation des jeunes dans les milieux scolaires.

En valorisant les ingrédients de santé planétaire, le projet nourrit les jeunes et protège les écosystèmes qui les produisent, soutenant la santé du corps, des sols, la biodiversité et la résilience de notre agriculture.

En misant sur les écoles comme lieux d’apprentissage, chaque repas devient une occasion de sensibiliser, d’expérimenter et d’inspirer. Le projet outille les milieux scolaires, renforce les liens entre familles et acteur(-trice)s de la chaîne alimentaire et contribue à faire rayonner la santé planétaire à l’échelle du Québec… et bien au-delà.