Réinventer nos routes : réduire, alléger et électrifier nos voitures

Alors que le Québec s’est engagé à réduire ses émissions de gaz à effet de serre (GES) de 37,5 % d’ici 2030 par rapport à 1990 et à atteindre la carboneutralité d’ici 2050, le secteur du transport routier constitue un frein majeur à la décarbonation, avec des émissions en augmentation de 23  % depuis 1990, qui occupaient 32 % des émissions totales du Québec en 2022.

Bien que l’électrification des véhicules soit essentielle puisqu’elle substitue la source d’énergie des véhicules, elle ne remet pour le moment pas en question les impacts liés au nombre et à la taille des véhicules.

Au-delà de l’électrification : des défis nombreux et complexes

Pourtant, les défis de la mobilité sont beaucoup plus nombreux et complexes. En voici quatre qui vont demeurer malgré une électrification totale du parc automobile québécois:

• L’impact économique de la congestion engendrée par la dépendance à l’auto solo et le manque d'alternatives de mobilité.

• L’impact des véhicules toujours plus volumineux sur la sécurité des personnes hors véhicules et l’aménagement et l’utilisation du domaine public.

• L’industrie automobile nord-américaine fabrique des véhicules toujours plus volumineux, donc plus chers, qui ont des conséquences importantes sur les finances des ménages.

• L’augmentation du nombre et de la taille des véhicules engendre une pression sur les ressources énergétiques nécessaires pour les alimenter.

C’est pour cette raison qu’Équiterre a commandé, auprès de l’organisation Coop Carbone, une modélisation de divers scénarios d’électrification pour évaluer la consommation et les besoins énergétiques, ainsi que l’impact sur les émissions de GES du parc automobile québécois.

Méthodologie

Nous avons testé trois scénarios d’électrification :

• L’électrification complète du parc automobile selon les cibles de la norme VZE (référence);

• L’électrification complète du parc automobile incluant une diminution du nombre de véhicules en circulation;

• L’électrification complète du parc automobile incluant une diminution du nombre de véhicules en circulation et de leur taille.

Résultats

En réduisant le nombre de voitures sur nos routes, en choisissant des modèles plus petits et en poursuivant l’électrification des transports, il serait non seulement possible de réduire nos émissions de GES mais aussi de désengorger et sécuriser les routes, d’économiser collectivement des milliards en infrastructures, et de libérer suffisamment d’énergie pour aider d’autres secteurs à faire leur propre virage écologique.

Parmi les constats les plus marquants :

• En réduisant le nombre de véhicules de 30 % et en privilégiant des modèles plus petits, on pourrait porter la réduction des émissions de GES du parc automobile de 58 % avec l’électrification seule — soit l’équivalent de la moitié des émissions du transport routier québécois de 2022 — à 82 %

• Ces trois leviers combinés pourraient permettre de réduire de 55 % l’électricité nécessaire pour électrifier un parc automobile en croissance, soit 10,5 TWh/an (d’ici 2040), évitant ainsi des milliards de dollars de dépense pour un complexe hydroélectrique équivalent à 1,3 fois La Romaine.

• L’énergie économisée pourrait alors permettre de chauffer toutes les résidences québécoises en électricité propre, ou encore de décarboner une partie du secteur agricole.